創新從問有趣的問題開始 問好問題會帶來創新的思考

創新從問有趣的問題開始 問好問題會帶來創新的思考

工商時報/經營知識/D3版　劉順仁(台大管理學院競爭力與創新研究中心主任)
2006/12/15

不論是科技、流程或是商業模式的創新都可能為顧客創造獨特價值。

瑞士的世界經濟論壇(World Economic Forum，WEF)從1979年起開始發表全球競爭力報告，該報告評比的結果一直為各國政府及企業領袖重視。台灣之所以一直能在該項評比中表現傑出(2005年名列全球成長競爭力第5名)，主要是靠著在「技術創新」項目中取得高分。

WEF衡量「技術創新」最主要的方式，是計算該國平均每百萬人每年在美國所登記的專利數目。台灣每年所取得的平均專利數，這幾年都名列全球前5名。但專利數量多，並不代表專利品質高或者影響力大。此外，如果以引用率前1％頂尖科學論文的發表成果而言，台灣目前佔全球約0.6％左右，仍遠遠落後美國(約50％)及歐洲的先進國家(如瑞士、英國及北歐國家)。可見在追求創新之路上，台灣仍然必須加倍努力。但是要如何鼓勵創新呢？我認為還是必須由根本做起─從小培養個人問有趣問題的習慣。

1944年諾貝爾物理學獎得主艾薩克‧拉比(Isidor Isaac Rabi， 1898-1988)，以發明可以記錄原子核磁性的共振方法著稱於世，這項發明後來被運用來設計原子鐘。當有人問他在科學上能不斷創新的秘訣時，他回答：「主要必須歸功於我的母親！」拉比是個猶太人，大多數的猶太家庭都十分重視子女的教育，母親們每天通常都會習慣性的詢問子女功課是否做完，成績是否優良。但是拉比的母親十分另類，每天拉比回家時，她固定說：「艾薩克，你今天在學校問了些什麼好問題呢？」因此，拉比的童年沈浸在每天向母親描述「好問題」的興奮中，而問好問題會帶來創新的思考。

愛因斯坦曾說過，如果只有1個小時可以使用，他願意花55分鐘去想什麼是最棒的問題，而在剩下的5分鐘，他就可以容易的想出正確的答案。根據心理學的研究，一個兒童每天平均會問大約125個問題，一個成年人卻只會問大約6個問題。

因為一個人成年後好奇心會迅速遞減，他們比較關心如何回答問題，而不是如何問問題。他們在進入社會工作時，甚至常會被上司要求貫徹「執行力」，而不要提出太多的問題。為了克服一般人這個通病，剛去世的管理學大師彼得‧杜拉克，喜歡問高階經理人下列最基本的問題：「誰是你的顧客？」「什麼是你的生意？」這些問題逼迫經理人面對管理活動的本質，進而產生創新的思考。

台灣目前正努力的由效率型經濟(efficiency economy)轉型到創新型經濟(innovative economy)，而創新型經濟中的核心能力是能夠為顧客創造獨特的價值(unique value)。這種獨特價值除了來自於科技的創新外，也可以是流程創新或者是商業模式的創新(例如台灣的晶圓代工產業，或者是蘋果電腦的iPod)。而我認為培養在各個領域中能夠問「有趣」問題的人才，是提升台灣創新能力緩慢但是堅實的有效作法。

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